El 13 de octubre de 2020 se cumplían cien años del primer concierto de la Orquesta Pau Casals en Barcelona y de la materialización de la máxima del violonchelista de El Vendrell que la música hace, del mundo, un lugar mejor. La fecha tan señalada ya recibió homenaje en tres ocasiones: dos conciertos en L’Auditori, los días 10 y 11 de octubre, a cargo de la OBC y con el debut del Cuarteto Casals como solistas en ésta y un concierto conmemorativo el mismo 13 de octubre en el Palau de la Música con Pau Codina, la OCM y Salvador Mas. Este último acto fue realmente emotivo por su inmensa dimensión simbólica: no sólo era la fecha y el lugar exacto de la primera puesta en escena del proyecto «más fructífero de la vida artística y profesional» de Pau Casals, igual que él reconocería, también era el escenario que acogió el ensayo general del acto que debía inaugurar la Olimpiada Popular de 1936, donde los ideales humanistas de la Sinfonía núm. 9 de Beethoven con versos de Schiller quedarían truncados para siempre con la irrupción de un golpe de estado que impondría arbitrariamente un modelo político alejado de los horizontes progresistas, justos y solidarios a que aspiraban los republicanos convencidos como Casals.

Estos breves apuntes de su recorrido biográfico propician entrever el talante general de aquella sociedad de mediados del siglo pasado que creía encarnizadamente en el valor transformador y catártico de la cultura.

Estos breves apuntes de su recorrido biográfico son sólo cuatro pinceladas de la vida del músico pero, por un lado, ayudan a configurar la idea general de un personaje de referencia no sólo a nivel musical sino también por el pensamiento y visión propios del mundo que encontramos detrás de su trayectoria profesional y artística. Por otro lado, propician entrever el talante general de aquella sociedad de mediados del siglo pasado que creía encarnizadamente en el valor transformador y catártico de la cultura, y que Pau Casals encarna a la perfección. Además, también son el mensaje que rezuma de la exposición que ofrecerá el Museo de la Música de Barcelona, ​​coproducida por la Fundación Pau Casals, a partir del 24 de noviembre de 2020 y hasta el 18 de julio de 2021, que se podrá visitar en ambas sedes al mismo tiempo, el Museo de la Música y el Museo Pau Casals, respetando sus peculiaridades en cuanto a la oferta museística que presentan. Así pues, en la antigua residencia de Casals, la exposición se centrará en la figura del Maestro como director de orquesta internacional recuperando el homenaje que diferentes músicos y personalidades del momento rindieron a Casals en 1927, mientras que el museo barcelonés enfatizará más bien en la historia del OPC: desde su fundación y funcionamiento hasta la relación de ésta con el contexto histórico que la vio nacer y desarrollarse.

«Las suites de Casals representan la cúspide de la creatividad musical occidental».

John Rockwell, The New York Times, 7 de mayo de 1979.

Pau Casals se apropió del ideal artístico de un genio romántico que «sirve a la Música» para hacerlo virar hacia una música que sirve al espíritu popular.

En esta línea, Núria Ballester, directora del Museo Pau Casals que desde 1974 se instaló en la Vil·la Casals y comisaria de 100 años de la Orquesta Pau Casals. Excelencia musical y compromiso social, junto con los demás organizadores como el musicólogo Jaume Ayats o el director de la fundación Jordi Pardo, tejerán una muestra visual que debe acompañar el legado musical excelente del violonchelista de El Vendrell, recobrando su faceta de defensor de la paz y personaje comprometido políticamente, ya que tal vez este es uno de sus rostros que han quedado más olvidados. Pau Casals, como afirmaba Pardo con motivo del centenario, fue «un músico total, aparte de ser un virtuoso del violonchelo», que quizás es la característica más conocida e integrada en el imaginario colectivo. Fue capaz de nivelar Barcelona a la vanguardia musical europea en el terreno sinfónico, llevando a la capital catalana personajes de cabecera como Strauss, Stravinsky y Webern para dirigir su orquesta, y en palabras del crítico musical del New York Times John Rockwell, en cuanto a la creación personal, sus suites «representan la cúspide de la creatividad musical occidental» (7 de mayo de 1979). Pero al mismo tiempo fue pionero también en las divisas del arte como elemento principal para la emancipación social y colectiva, de un arte cualitativamente magistral para todo el mundo, y no exclusivo de las élites sociales, tal como se puede extrapolar de la Asociación Obrera de Conciertos de 1926 o sus aportaciones a los discurso progresista iniciado por Anselm Clavé (1824-1874) en la el terreno de la divulgación musical.

Irrumpiendo en este mundo como heredero del romanticismo, Casals alcanzó rápidamente el título de Maestro pero trasladó esta etiqueta de este campo a otro. Gracias a la enorme tarea pedagógica, se apropió del ideal artístico de un genio romántico que «sirve a la Música», en palabras de Josep Maria Corredor en su publicación Pablo Casals Cuenta sume vida. Conversaciones con el maestro (Juventud, 1975), para hacerlo virar hacia una música que sirve al espíritu popular: aquí «el fervor, el entusiasmo, el carisma y la generosidad de Casals», por decirlo con Salvador Mas, que sólo se pueden entender desde la concepción que una perfección musical impacta inevitablemente en la sociedad. Así pues, sentencias como la del organista Marcel Dupré, cuando exclamaba que «en realidad […] el violonchelo comienza a partir de él», no son puras hipérboles y exageraciones retóricas, sino la perfecta sintetización del símbolo Pau Casals, que podremos seguir a lo largo de la exposición a través de programas de conciertos guardados por el músico, partituras conservadas en la Biblioteca Nacional, documentos audiovisuales proporcionados por el Fondo Pau Casals de la fundación y objetos de tipo personales de este individuo que, cien años después del su nacimiento, aun se mantiene como faro indiscutible para la música, el arte y la cultura de nuestros días.

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