Se acerca Sant Jordi i es tiempo de recomendar libros. Una tarea, por cierto, que siempre he considerado complicada. Hay quien se asusta al ver un volumen con muchaspáginas o quien, al ver la portada, le da pereza leer, y numerosos caso más que ara no me pararé a describir. Con todo, no deja de ser una responsabilidad, dado que supone un compromiso de cara al recomendado. He ignorado algunos libros que han sido muy aclamados y figuran en varias listas de recomendaciones y he preferido dejarlos de lado para aportar una pincelada de originalidad. (¡Spoiler! No esperéis encontrar El ruido eterno o El ruido del tiempo). 

Mozart de camino a Praga (Eduard Morike)

Este clásico del siglo XIX nos propone una visión íntima del compositor vienés, ya casado con su esposa, adentrándonos en una deliciosa aventura —fictícia— que comienza con un naranjo. Hechizado por el fruto maravilloso, Mozart es sorprendido arrancando una naranja y, confundido por un vándalo, es llevado a presentar sus disculpas a los nobles propietarios del árbol. Finalmente, aclarado el malentendido, él y Constanze son invitados a cenar. La agradable velada —la animosa conversación a la hora de la cena, la sobremesa, el concierto improvisado— permite a Mörike hacer un fiel retrato del compositor, con su talento y su simpatía, al tiempo que desvela a través de su figura la de Constance los episodios más oscuros de las vidas de ambos.
 
Con una banal anécdota y al son de la música de Don Giovanni, Eduard Mörike nos descubre la genialidad del músico, su carácter inconstante y las dificultades cotidianas que el matrimonio Mozart hacía frente día a día en un delicioso relato dirigido a cualquier amante mozartiano. Una lectura amena y placentera escrita con una gracia y sencillez cautivadoras.

El sonido es vida: el poder de la música (Daniel Barenboim)

El reconocido pianista y director nos desvela en El sonido es vida una reflexión maravillosa sobre los paralelismos entre música y vida. «La música puede ser la mejor escuela para la vida y, al mismo tiempo, la manera más eficaz de huir de ella» nos cuenta Barenboim en una obra en la que medita sobre el poder de humanización de la música y su capacidad de abolir fronteras. Entre las enriquecedoras experiencias del autor que podemos descubrir en este libro se encuentran su amistad con el teórico literario y político Edward Said y la fundación conjunta de la West-Eastern Divan Orchestra: esta última, especialmente, constituye un ejemplo muy iluminador del pensamiento de Barenboim.
 
Hay muchas maneras de acercarse a la música a través de la literatura, y no siempre son necesarias la presencia de un compositor o de una partitura para crear grandes obras maestras. La lectura de El sonido es vida se convierte, además de gratificante, en un libro imprescindible para cualquier creyente en la dimensión pedagógica y humanizadora de la música.

Tregua para la orquesta (Fania Fenelon)

Y hablando de la dimensión humanizadora de la música … esta biografía novelada de Fania Fenelon es un relato escalofriante de supervivencia a través de la música. En Tregua para la orquesta, la cantante francesa Fania Fenelon cuenta sus vivencias durante el Holocausto como miembro de la Orquesta de Mujeres de Auschwitz en el campo del mismo nombre y, posteriormente, en Bergen-Belsen: el arresto de la Gestapo, la rutina diaria de Auschwitz y la liberación son algunas de las vivencias contadas en este libro. El realismo crudo del libro lo convierte en una lectura que, por la transmisión del sufrimiento y crueldad a través de las palabras, requiere pequeños descansos para dejar reposar el alma del horror descrito.
 
Si bien esta obra ilustra a la perfección el Holocausto y la vida en el campo de exterminio, es cierto que también ha sido criticada por algunas compañeras de orquesta de Fenelon, especialmente por su distorsionada descripción de la figura de Alma Rosé. Para los que prefieran obras rigurosamente documentadas, recomiendo la autobiografía de Anita Lasker-Wallfisch y la biografía de Alma Rosé de Richard Newman y Karen Kirtley (ninguna de las dos está traducida al catalán o al castellano). Dejando de lado este pequeño inciso, Tregua para la orquesta no deja de ser, en ningún caso, la extraordinaria historia de chicas que hacen música para sobrevivir y, por tanto, vale la pena descubrirla.

Armonías y suaves cantos: las mujeres olvidadas de la música clásica (Anna Beer)

«En tiempos yo pensaba que tenía talento creativo, pero he abandonado esa idea; una mujer no debe aspirar a componer, ninguna lo ha logrado jamás. ¿Se supone que yo soy la elegida? Creer tal cosa sería arrogante.» Son palabras que escribió Clara Wieck poco antes de casarse con Robert Schumann y muestran la mentalidad contra la que tenían que enfrentarse las mujeres que anhelaban perseguir una carrera en el mundo de la composición. La historiadora inglesa Anna Beer nos habla de las dificultades que tuvieron que superar las compositoras en esta reciente traducción de su ensayo Sounds and sweet airs, recuperando del olvido las historias de Francesca Caccini, Barbara Strozzi, Élisabeth Jacquet de la Guerre, Marianne von Martines, Fanny Hensel, Clara Schumann, Lili Boulanger y Elizabeth Maconchy.

Desde la Florencia de los Medici hasta la Inglaterra del siglo XX, el talento musical femenino ha sido invisibilizado por discriminaciones de género que, actualmente, no tienen cabida en el mundo. Si bien todavía hay que sacar el polvo a la vida de muchas más mujeres de la historia de la música, estos ocho nombres que nos propone Beer son un buen inicio. Armonías y suaves cantos es un ensayo reivindicativo del talento y fortaleza de compositoras injustamente ignoradas y persuadidas para abandonar sus aspiraciones y, escrito con sencillez y entusiasmo sin convertirse en un panfleto agresivo, es una de las lecturas musicales obligatorias para dar un paso adelante en la lucha contra el sexismo del sector.

La pequeña crónica de Ana Magdalena Bach (Esther Meynell)

Aunque actualmente es atribuida a Esther Meynell, la primera aparición en Alemania de esta obra fue anónima y su autoría se atribuyó en numerosas ocasiones a la propia Ana Magdalena Bach. A través de la figura de la segunda esposa de Johann Sebastian Bach, Meynell nos regala un retrato fiel —psicológica y humanamente— del Bach hombre en su ambiente cotidiano. La imagen proporcionada por Ana Magdalena es amorosa y profunda, y nos descubre el papel que la música tomó parte en la estabilidad de la relación entre marido y mujer. La concepción del carácter del compositor se transforma con el estudio minucioso de la escritora y musicóloga inglesa, que lo describe como un hombre apasionado, entregado a su oficio y a su familia y pone énfasis en la fe de Bach y su relación con sus alumnos.
 
Esta pequeña joya es una ventana a la vida cotidiana de Bach —su entusiasmo, sus malas experiencias, los elementos materiales y espirituales que la impulsaron durante su vida— y, al mismo tiempo, un espejo donde se refleja las vivencias íntimas de una Ana Magdalena que vivió con el pleno convencimiento de que nada en la vida era más fuerte que el amor. La crónica —que no deja de ser un corto y dulce relato— es una lectura obligatoria para todos aquellos amantes de Bach que quieran adentrarse no sólo en la comprensión de su música, sino también en proximidad con el hombre.

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