El dia 10 de desembre de 2018 es va tancar el període d’inscripció del Concurs Internacional de Música Maria Canals amb un total de 240 joves talents inscrits, 40 més que l’edició passada. S’assoleix així un nou rècord de participants, procedents de 35 nacionalitats diferents. La novetat d’aquest any ha estat el canvi d’edat dels inscrits, que s’acceptaven entre 17 i 28 anys. S’hi han presentat un total de 9 espanyols, dels quals 4 són catalans. Els països més representats han estat Corea, seguida de Japó, Xina i Russia, i molts altres joves inscrits resideixen a Alemanya, Estats Units i Gran Bretanya. Aquesta varietat mostra el gran prestigi del certamen. 

Entre el 23 de març i el 4 d’abril, Barcelona tornarà a ser la ciutat mundial del piano, aplegant alguns dels millors joves pianistes de tot el món. La publicació dels concursants acceptats a la 65a edició del Concurs Internacional de Música Maria Canals Barcelona es farà el 28 de gener de 2019, i també es donarà a conèixer el nom dels membres d’un jurat de prestigi presidit per Carlos Cebro, director artístic del concurs i president del jurat. L’any passat es van inscriure fins a 200 joves de 40 països diferents, essent-ne acceptats 93. 

Els concursants passaran per dues proves eliminatòries, una semifinal i una gran final amb orquestra, que se celebren a la gran sala de concerts del Palau de la Música Catalana. Alguns dels premis principals són el Premi Fundació Jesús Serra, dotat amb 25.000€, el que atorga la Fundació Carulla, de 10.000€, o el de la Fundació Lluís Coromina, de 6.000€. A banda dels premis econòmics, hi ha la possibilitat de fer concerts en sales de prestigi amb l'acompanyament de grans orquestres. Alguns exemples en són la Sinfónica de Madrid a l’Auditorio Nacional, la Sinfónica de Sevilla a La Maestranza o la Sinfónica de Bilbao al Palacio Euskalduna. Els concursants que van quedant eliminats en les successives proves tenen l’oportunitat de participar a l’OFF Concurs, el programa divulgatiu, educatiu i social de l’Associació Maria Canals Barcelona que inclou totes les iniciatives que van més enllà del prestigiat concurs que té lloc al març. Entre d’altres iniciatives, l’associació posa pianos de cua en diversos espais públics a Barcelona, Catalunya i Espanya, i s’ofereixen màster classes adreçades a estudiants locals. 
 
Aquest concurs és el degà dels concursos de música a l’Estat. Creat l’any 1954, des de llavors s’ha celebrat de manera ininterrompuda cada any. És concurs membre de la Federació Mundial de Concursos Internacionals de Música des de 1958 –és l’únic concurs català que en forma part- i l’Alink-Argerich Foundation. El 2018, durant la celebració del concurs, el Maria Canals Barcelona va acollir, al Palau de la Música Catalana, la I Conferència Mundial de Concursos de Piano.
 
Al llarg dels seus 64 anys d’història han passat pel piano de gran cua del Palau al voltant de 10.000 joves pianistes procedents de més de 100 països que han estat acollits a cases de més de 100 famílies i escoles de la ciutat, que els han cedit els seus pianos per poder estudiar. Malgrat ser un concurs dedicat principalment al foment de la pràctica i la professionalització del piano, també ha conreat altres branques com el cant, el violí, el violoncel, la guitarra, la flauta travessera, la percussió, el piano júnior i la música de cambra, fet que demostra el seu compromís en la divulgació de la música des de diferents àmbits.

Foto: Luke Jones, pianista finalista en la passada edició del concurs

---

---